Cerca de 29% das espécies de samambaias são epífitas, representando um grupo diverso e importante no dossel das Florestas Tropicais. Samambaias epífitas tipicamente apresentam características de tolerância ao estresse hídrico, resistindo à dessecação. Todavia, esse conjunto de características de tolerância é pouco contemplado por estudos que objetivem verificar informações morfoanatômicas. Diante disso, esse estudo teve como objetivos determinar e comparar características morfoanatômicas de Microgramma lycopodioides (L.) Copel. e M. reptans (Cav.) A.R.Sm., realizando interpretações ecológicas da convergência ou divergência
das características frente ao habitat epifítico, bem como seus efeitos na herbivoria. O estudo ocorreu no Parque Estadual do Utinga, um fragmento florestal urbano, situado dentro do Centro de Endemismo Belém. As espécies foram amostradas em forófitos próximos borda florestal. Cerca de 60 folhas foram coletadas e fixadas utilizando protocolos usuais para as análises anatômicas em microscopia de luz e eletrônica, bem como da histoquímica. Adicionalmente, 90 folhas foram coletadas para a mensuração de danos por herbivoria, classificando as folhas nas seguintes categorias estabelecidas: folhas intactas, 0.01-1%, 1-5%, 5-25%, 25-50%, 50-75% e 75-100% de área foliar removida. Os testes histoquímicos realizados nas estruturas
secretoras das espécies estudadas foram positivos para compostos fenólicos, lipídios totais, mucilagens ácidas, alcaloides, proteínas e polissacarídeos totais. Esses resultados demostraram que diversas características estruturais e histoquímicas estão relacionadas à adaptação dessas epífitas em ambientes extremos com alta luminosidade e déficit hídrico, como as bordas florestais, regulando assim a perda de água. Apesar de serem espécies pertencentes ao mesmo gênero, notou-se que indivíduos de M. reptans podem ter melhor se adaptado ao ambiente e aos herbívoros, desenvolvendo diferentes características. No entanto, é necessário investigar o conhecimento dos atributos morfofuncionais, especialmente no diagnóstico das estruturas secretoras e sua evolução nos diferentes grupos de samambaias.
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