Este trabalho trata do estudo eletroquímico e espectroeletroquímico da reação de oxidação de
etanol para aplicação em células a combustível que operam com etanol direto (DEFC). O
etanol como combustível, além de menos tóxico comparado ao metanol, possui alta
disponibilidade no Brasil, sendo, portanto, muito satisfatório o seu uso como combustível. A
sua principal limitação está na formação de intermediários reacionais que se adsorvem
fortemente sobre o catalisador obstruindo assim os sítios catalíticos. Portanto, nesse projeto
pretendeu-se realizar o estudo eletroquímico da reação de oxidação de etanol e de seus
intermediários. Para tal, foram preparados eletrocatalisadores binários e ternários PtM/C e
PtMM/C (M= Sn e Rh) pelo método do ácido fórmico e caracterizados fisicamente por DRX
e TEM. A caracterização eletroquímica foi realizada em meio ácido usando voltametria
cíclica e cronoamperometria. O acompanhamento da formação de produtos e espécies
intermediárias formados durante a eletrooxidação do etanol foi feita por FTIR in situ. Por fim,
curvas de polarização foram realizadas para determinar o desempenho em células a
combustível unitárias. Os dados da caracterização física mostraram tamanhos de partículas de
1,5 a 5 nm, com boa dispersão do material catalítico no carbono usado como suporte. A
caracterização eletroquímica revelou características para ligas binárias e ternárias, com
regiões não definidas, comparadas a platina pura. Os resultados de FTIR revelaram a
formação de CO2 e ácido acético como produtos majoritários e que o aumento da
concentração leva possivelmente a maior formação de acetaldeído. Os dados na célula unitária
mostraram maior desempenho para PtSn/C com densidade de potência de aproximadamente
23 mW cm-2.
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