As sociedades indígenas não foram receptoras passivas do processo de colonização. Muitos
índios se posicionaram estrategicamente, para que também pudessem defender seus
interesses. A proposta dessa pesquisa é deslizar pelos meandros da construção da Amazônia
Portuguesa. Especificamente o processo de efetivação da colonização no Estado do
Maranhão, ocorrido a partir da guerra contra os holandeses (1637-1644). Nosso principal
objetivo é identificar as ações das lideranças indígenas denominadas de índios Principais e o
papel de destaque desses indivíduos, nos anos posteriores à reconquista do Maranhão pelos
portugueses (1644-1663). Observamos que no decorrer do processo de construção da
Amazônia Portuguesa, ocorreram diversos embates com outras nações europeias, tais como:
franceses e espanhóis. Mas, especificamente, foi na luta contra os holandeses, que houve uma
transformação na identidade dos índios Principais. Estes passaram de chefias simbólicas e
representantes de guerra, para articuladores políticos que defendiam interesses coletivos e
particulares. Os Principais foram se constituindo como importantes conexões entre os
colonizadores e as diversas etnias nativas que habitavam o Estado do Maranhão e redondezas.
Identificá-los nos documentos coloniais e analisar suas trajetórias nos proporcionará um breve
resumo sobre a resistência política dos índios coloniais.
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