Aranhas errantes são modelos para a compreensão da ecologia de predadores, mas o
conhecimento sobre a sua ecologia ainda se baseia em poucas espécies, principalmente de
regiões temperadas. A ocorrência de chuva é frequente em florestas tropicais úmidas,
entretanto, a influência sobre o comportamento de aranhas errantes é praticamente
desconhecida e faltam estudos sobre a coexistência intraespecífica em espécies em que o
canibalismo pode ser uma interação importante. Durante 16 meses foi realizado 19 excursões
para obter dados sobre padrão de atividade, uso de substratos, dieta e efeito da chuva diurna
sobre a atividade noturna da aranha errante Phoneutria reidyi (Ctenidae) em uma plantação de
coqueiros no município do Rio Preto da Eva, e mais 30 dias de coletas de dados destas
aranhas no fragmento florestal do campus da Universidade Federal do Amazonas em Manaus,
para verificar o efeito da chuva diurna na atividade das aranhas em floresta de terra firme. As
contagens das aranhas foram realizadas em dois intervalos de horário do período noturno,
início da noite (19:00 às 23:59h) e final da noite (01:00 às 04:00h), além de obter dados sobre
o uso de substrato e da dieta em aranhas de diferentes estágios de desenvolvimento. Para
verificar o efeito da chuva na atividade de forrageio das aranhas, comparamos o número de
aranhas ativas em 30 pares de noites subsequentes, cada par com uma noite depois de uma
chuva diurna e outra sem chuva diurna. Houve uma redução na atividade das aranhas no final
do período noturno, no entanto, não encontramos evidencia de segregação temporal entre
indivíduos de tamanhos diferentes, indicando que as aranhas pequenas não estão forrageando
em horário diferentes para evitar a competição por recursos ou o canibalismo por aranhas
maiores. Entretanto, encontramos uma mudança no uso de substrato de forrageio e na dieta
destas aranhas na fase final do seu desenvolvimento. Sugerimos que a causa da diferença no
uso de substrato de forrageio seja que as aranhas menores evitam palmeiras para reduzir a
probabilidade de canibalismo nesta população onde a densidade desta espécie é alta. Ocorreu
redução da atividade noturna das aranhas em dias com chuvas diurnas em ambas as áreas
estudadas (plantação e floresta). Discutimos as potências causas e consequências do efeito da
chuva diurna sobre o comportamento das aranhas e a necessidade de levar isso em contar em
estudos ecológicos com bases em censos visuais e armadilhas de queda. Este estudo
contribuiu para mostrar que a mudança no uso de substratos de forrageio pode contribuir para
reduzir a predação intraespecífica de P. reidyi e para mostrar a importância da chuva sobre o
comportamento desta espécie, que pertence a um dos gêneros de aranhas de maior interesse
médico do mundo, e cuja ecologia ainda é pouco conhecida.
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