A pupunheira (Bactris gasipaes Kunth, Palmae) é uma das poucas palmeiras domesticadas,
cujo palmito e frutos se destacam na dieta alimentar, principalmente na região Amazônica.
Porém, não existem cultivares desenvolvidas para a produção de frutos, que ainda são
direcionados seja para subsistência de populações ribeirinhas e para mercados municipais,
diferente do cultivo para palmito que é um agronegócio em crescente expansão. Os frutos da
pupunheira possuem uma grande variabilidade natural de cores, sabores, oleosidade e textura.
No entanto, essa variabilidade também limita o seu mercado, uma vez que os frutos
adequados para consumo in natura, produção de farinha ou de óleo, têm diferentes
características. Portanto, diante da relevância do cultivo da pupunheira para produção de
frutos, objetiva-se com essa pesquisa direcionar estratégias de melhoramento genético para
produção de frutos de pupunha a partir da avaliação de características agronômicas, fazendo
uso de técnicas e modelos biométricos. O teste de progênies foi conduzido no campo
experimental da Embrapa Rondônia, em que se encontram arranjadas famílias de meiosirmãos
de pupunheira, distribuídas em um hectare. O experimento foi delineado em blocos ao
acaso com 14 famílias dispostas em três blocos com oito plantas por parcela, em espaçamento
6x4 m. Foram avaliados caracteres agronômicos, assim como, os componentes da produção, a
partir da avaliação de dados de três anos agrícolas, que equivale a sete anos de cultivo. O
método REML/BLUP (máxima verossimilhança restrita/melhor predição linear não viesada)
foi utilizado para estimar os componentes de variância e os valores genéticos. Melhorias nas
condições de cultivo proporcionadas pela calagem e adubação foram observadas a partir de
2012 (quarto ano de cultivo) na camada de 0 a 20 cm. A partir do sétimo ano de cultivo a
produção de pupunha tende a estabilizar genotipicamente. O número e o peso de cachos são
os principais caracteres associados a produção de frutos. O ganho de seleção com as
estimativas dos efeitos genotípicos das plantas selecionadas, apresentaram maior influência na
resposta das características com progresso genético de 59,57% no sétimo ano de cultivo,
evidenciando maiores possibilidades de ganhos com a propagação assexuada.
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