O barramento de rios para geração de eletricidade é uma das atividades mais impactantes em
sistemas aquáticos. São inúmeras as consequências ambientais decorrentes de grandes
barragens, incluindo impactos diretos nas propriedades biológicas, químicas e físicas dos rios.
Recentemente a bacia Amazônica tem experimentado um boom de construção de hidrelétricas,
colocando a sua grande biodiversidade em risco. Durante seis anos foram conduzidos estudos
ictiofaunísticos no rio Madeira, três anos antes e três anos depois da construção em cascata de
duas grandes barragens (UHEs Jirau e Santo Antônio). Foram amostradas assembleias de peixes
dependentes da planície de inundação (pelágicos) e do fundo do canal principal do rio Madeira
(bentônicos). Para entender os efeitos dos reservatórios em cascata minha tese foi organizada
em três capítulos. O primeiro capítulo apresenta a relação peso-comprimento (RPC) de 112
espécies de peixes, representando 23 família e cinco ordens capturadas no rio Madeira. Oito
novos registros de RPC foram apresentados para espécies amazônicas conforme informação da
base Fish-Base. RPCs provem um registro histórico de dados para os coeficientes a e b antes
do barramento do rio Madeira, permitindo comparações futuras dos impactos promovidos
nesses parâmetros populacionais. O segundo capítulo traz um artigo sobre a distribuição
espaço-temporal de jovens dos gigantes pimelodídios do gênero Brachyplatystoma spp. Larvas
e juvenis estiveram presentes em baixas abundâncias em todas as áreas e durante todo o ciclo
hidrológico. A presença de larvas e jovens da espécie Brachyplatystoma rousseauxii ao longo
do canal do rio Madeira por todo o período hidrológico sugere eventos de desova assincrônica nas
cabeceiras do rio Madeira. Finalmente, nós examinamos as primeiras respostas das assembleias de
peixes, tanto pelágicos como bentônicos, três anos antes e três anos depois dos barramentos. As
principais mudanças ocorreram nos atributos de riqueza, abundância e biomassa das espécies,
sem diferenças notáveis na diversidade e equitabilidade das espécies antes e depois dos
barramentos. Observamos alterações imediatas na assembleia associada a planície de
inundação, e foram relacionadas as mudanças ambientais locais. Já a ictiofauna bentônica do
rio Madeira não apresentou alterações após os barramentos. Nosso estudo é relevante no tocante
as respostas da ictiofauna em relação ao tipo de reservatório fio d’água, com impactos menos
intensos em relação a regiões com reservatórios tradicionais.
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