Em meados do século XVIII, as práticas mágicas de negros e crioulos escravos no
Grão-Pará se faziam presentes no cotidiano. Esses praticantes, que em Portugal e
na África eram chamados de mandingueiros e no Brasil colônia eram associados
aos feiticeiros, resignificaram suas práticas, dando a elas novos significados. O
significado de feitiçaria na cultura africana difere-se muito da cultura do homem
letrado cristão, logo, o sistema escravocrata em vigor nesse período fez com que
negros crioulos e mulatos fossem perseguidos, vigiados, denunciados e
processados pelos funcionários do Santo Tribunal da Inquisição portuguesa.
Sob o Regimento de 1640, funcionários inquisitoriais foram enviados ao Estado do
Grão-Pará, dentre os quais Giraldo José de Abranches foi o escolhido para impor ̶
mesmo que tardiamente e com menos vigor se comparado às outras partes do
Estado do Brasil ̶ o controle sobre a moral, determinando a conduta religiosa a ser
seguida pelos novos cristãos e por aqueles que apresentassem algum tipo de
comportamento suspeito de heresia. Escravos tidos como feiticeiros atendiam a todo
tipo de pedidos, fossem para benefícios ou para malefícios, atribuindo ofícios aos
seus beneficiários ou clientes. Faziam os mais variados feitiços, tais como:
amorosos; para curar doenças e para fazer adoecer; para desfazer feitiços; arrumar
maridos e amantes; para adivinhar perdas e roubos, supertições, gravidez não
desejada, entre outros.
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