Características funcionais têm sido utilizadas para explicar taxas demográficas de
povoamentos florestais em diversos sítios. No entanto, fracas ou inexistentes relações têm
sido frequentemente encontradas, especialmente por desconsideração do contexto
ambiental, negligência da variação intraespecífica e pelo baixo significado das
características selecionadas para funções mais complexas. Em relação ao contexto
ambiental, analisar como a disponibilidade de luz influencia a relação das taxas
demográficas com as características funcionais é importante para um melhor
entendimento dos principais mecanismos que controlam a dinâmica da floresta. Nesse
estudo, o objetivo foi investigar se condições contrastantes de luz alteram as relações
entre as taxas demográficas e as características fotossintéticas durante o estabelecimento
inicial de seis espécies florestais. O estudo foi realizado em um plantio de enriquecimento
de floresta secundária, localizado na fazenda experimental da UFAM. Em março de 2017
foram plantadas 1.800 mudas de seis espécies florestais (Cedrela fissilis, Tabebuia rosea,
Swietenia macrophylla, Bertholletia excelsa, Carapa guianensis e Hymenaea courbaril)
sob diferentes condições de abertura do dossel resultantes da aplicação de tratamentos de
refinamento com diferentes níveis de redução da área basal em árvores do dossel e
remoção da vegetação do sub-bosque. Para o presente estudo, foram selecionadas as
parcelas com total remoção da área basal (pleno sol) e com nenhuma remoção da área
basal (sub-bosque), ambas com remoção da vegetação natural do sub-bosque. Foram
calculadas as taxas de crescimento e sobrevivência das mudas dois anos após o plantio e,
em conjunto, foi mensurado uma gama de características divididas em três tipos: copa
(e.g. área de projeção da copa, profundidade da copa), morfológicas (e.g. área foliar total,
área foliar específica, conteúdo de matéria seca da folha) e fisiológicas (e.g. teor de
pigmentos cloroplastídicos, fluorescência da clorofila a, trocas gasosas). De maneira
geral, as relações, em modelos com uma característica, foram mais fortes no ambiente de
pleno sol (R2 m = 0.03 – 0.47) que no sub-bosque (R2 m = 0.03 – 0.33). Embora a área de
copa, comprimento de copa, área foliar total e taxa de fotossíntese máxima total tenham
tido as relações mais fortes nos dois ambientes, o ambiente de pleno sol teve um maior
número de características relacionadas às taxas de crescimento além dessas mencionadas.
A análise em nível de indivíduo resultou em maior número das relações entre taxas
demográficas e características fotossintéticas significativas. Por fim, a capacidade de
predição das taxas de crescimento a partir de características fotossintéticas é aprimorada8
quando analisadas em modelos com múltiplas características diferindo entre os ambientes
de pleno sol (R2 m = 0.20 – 0.57) e sub-bosque (R2 m = 0.03 – 0.48).
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