Os diferentes organismos, incluindo vertebrados, realizam atividades rotineiras durante
seus ciclos de vida que podem variar ritmicamente de forma diária ou sazonal. Assim, o
presente estudo objetivou caracterizar o ritmo diário da atividade locomotora e os
efeitos deste sobre as variáveis comportamentais na arraia cururu, Potamotrygon
wallacei, em ambiente artificial. Para isso, 10 arraias foram distribuídas
individualmente em aquários experimentais (volume de 100 L) e submetidas a
gravações contínuas de sua atividade diária por três dias consecutivos. A partir da
análise das filmagens realizadas, foi elaborado um etograma com a descrição das
unidades comportamentais. Dez unidades foram identificadas (n=10), sendo nove
relacionadas à atividade (natação e movimento com e sem deslocamento) e uma ao
repouso. De posse destas unidades, foi realizada a quantificação da frequência,
analisando-se os primeiros 10 minutos de cada hora, totalizando 120 horas de
observação. Para melhor visualização da atividade, todas as unidades voltadas a essa
manifestação comportamental foram agrupadas, constituindo-se dois grupos: atividade e
repouso. Além destas, duração (s), distância percorrida (cm) e a velocidade média
(cm/s), também foram avaliadas a partir do uso de um software (Fish Track v0.4), que
quantificou as mesmas durante um período completo de 24 horas de um dia. A
existência de um padrão rítmico foi testada utilizando o método de Cosinor, que define
acrofases (períodos de pico) para as variáveis analisadas. Os resultados obtidos para os
três dias agrupados revelaram uma acrofase para a atividade às 12:36h e para o repouso
às 23:29h. A duração, distância percorrida e a velocidade média também demonstraram
acrofases que indicam maior atividade locomotora no período fótico do dia. Estes
resultados em conjunto indicam que P. wallacei apresenta um padrão rítmico diurno,
contrastando com a nossa hipótese inicial de uma atividade locomotora
predominantemente noturna. Investigações futuras em ambiente natural seriam
desejáveis para corroborar os achados obtidos no presente estudo em relação ao padrão
rítmico da atividade locomotora para a arraia cururu.
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