A meliponicultura vem atingindo um desenvolvimento acelerado no Amazonas e no Brasil. A criação de abelhas é uma atividade que contribui para a conservação ambiental pela polinização que elas exercem. São responsáveis por até 90% do sucesso reprodutivo das plantas tropicais. É uma atividade que se enquadra perfeitamente dentro dos conceitos de diversificação e uso sustentado da terra na Amazônia. Integra-se aos plantios florestais, pomares e regeneração da vegetação natural degradada.
Existem mais de 200 espécies de melíponíneos no Brasil, algumas delas freqüentemente criadas para a produção de Mel. As abelhas pertencentes à subfamília Meliponinae são chamadas popularmente de abelhas indígenas sem ferrão em razão de possuírem o ferrão atrofiado. São pertencentes ao grupo de abelhas sociais (Apidae), por isso, possuem corbícula, exceto o gênero Lestrimelitta e vivem em colônias constituídas por operarias, machos, rainhas fecundadas e rainhas virgens. As abelhas produtoras de mel organizam-se em três classes principais: as operárias, que providenciam a alimentação, a rainha que põe ovos e o zangão, que se acasala com a rainha. A principal função da rainha na colméia é realizar a postura de ovos férteis que darão origem as outras castas, mas será que o seu peso influência o tamanho de suas operárias? Sabe se que operárias maiores coletam maior quantidade de alimento, pólen e néctar, para dentro da colméia. Este trabalho propõe avaliar a relação, tanto no tamanho quanto no peso das rainhas e suas operárias da espécie Melipona seminigra merrillae. Será verificado se há correlação positiva entre o peso das rainhas e o peso de suas operárias. O experimento será realizado no Laboratório de Abelhas (LABEL), Setor Sul do Campus da Universidade Federal do Amazonas. Serão utilizadas na pesquisa cinco colméias de Melipona seminigra merrillae (Uruçu-boca-de-renda). As cinco rainhas serão pesadas e mensuradas. O mesmo será feito com 10 operárias filhas de cada rainha a cada mes durante 5 meses, que serão avaliadas por progressão simples. Será usado o teste T e correlação entre peso da rainha e peso da operária. Uma regressão linear será feita entre o peso da rainha e o peso da operária. A média será de 50 operárias por rainha.
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