O termo efeito estufa refere-se a um fenômeno natural já amplamente reconhecido, e significa o aumento da temperatura da atmosfera global. Alguns gases, como o vapor d água, CO2 (o principal gás estufa) e CH4 (metano) são chamados de gases estufa porque são capazes de reter o calor do Sol na troposfera terrestre. Graças a este fenômeno natural, a temperatura média da terra é hoje cerca de 4 graus Celsius acima do que era na última idade do gelo (que ocorreu há cerca de 13 mil anos atrás). Nos 4,5 bilhões de anos de existência da Terra, várias idade do gelo ( que perduraram por até 100mil anos) foram intercalados por curtos períodos mais quentes, como este que vivemos no presente. Devido a liberação de gás carbônico para a atmosfera, em função de processos industriais (queima de combustíveis fósseis), tem sido observado um aumento da concentração desse gás, o que vem sendo correlacionado com o aumento da temperatura média da atmosfera. Segundo vários pesquisadores, a exacerbação do aquecimento global é um efeito que já vem ocorrendo a algum tempo. Reconhecendo-se que hoje esse efeito é responsável pelo aumento na temperatura da troposfera terrestre de cerca de 2/3 a 1 grau Celsius e que vem ocorrendo desde 1860, ano que marca o inicio da revolução industrial nos países desenvolvidos da Europa e América do Norte. Os gases-estufa, mais relevantes são: monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), vapor d água e os CFC s. A presente proposta visa o estudo das emissões gasosas, gases do efeito estufa, provenientes da queima de óleo diesel em motores de rebocadores e a avaliação de possíveis soluções para a redução das emissões.
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