A melatonina é um hormônio responsável pela transdução de informações ambientais, tais como a luminosidade. Em peixes, a esse hormônio tem efeito sobre a locomoção, a ingestão de alimentos, a pigmentação da pele, a osmorregulação, o metabolismo e o comportamento agressivo. Por outro lado, o aumento do fotoperíodo pode aumentar a frequência de encontros agonísticos, sendo este efeito mediado pela redução dos níveis de melatonina plasmática. O objetivo deste estudo será avaliar a influência da melatonina e do fotoperíodo sobre a agressividade de indivíduos de acará bandeira, Pterophyllum scalare. Para isso, será observado o perfil agressivo em duplas de machos submetidos a dois tratamentos: dia longo (16L:08D) e dia curto (08L:16D). Os animais serão medidos pesados, sexados e colocados em caixas de polietileno de 250 L por 20 dias de acordo com o fotoperíodo. Após esse período, os animais de cada tratamento serão separados em duas condições (n=8 /cada). Condição I: machos isolados por quatro dias; Condição II: machos isolados por três dias e no quarto dia submetidos a intrusão territorial de um outro macho por 60 minutos. Serão comparados a frequência de interação agonística e os níveis plasmáticos de melatonina entre os fotoperíodos. Em todos os experimentos serão realizadas coletas de sangue para as análises hormonais. A latência para os confrontos, a frequência da interação agonística e os níveis plasmáticos de melatonina entre os tratamentos serão comparados por teste t independente (teste paramétrico) ou por Mann-Whitney (teste não paramétrico). Será testada a correlação entre a interação agressiva e os níveis de melatonina. Avaliar o efeito de hormônios sobre o comportamento agonístico é de grande importância, pois permite o entendimento da modulação endócrina sobre o contexto social e, consequentemente, o desenvolvimento de técnicas aplicadas a sistemas de produção animal, visando o bem estar dos indivíduos e a diminuição da mortalidade. Os resultados obtidos fornecerão informações sobre o comportamento agressivo durante a estocagem de P. scalare em cativeiro.
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