A região Neotropical é a mais biodiversa do mundo e os fatores que influenciaram a origem
de uma diversidade tão alta são fontes inesgotáveis de pesquisas. Entre os vertebrados
terrestres, os anfíbios configuram como um dos grupos mais diversos, e 43% de todas as
espécies conhecidas ocorrem nos Neotrópicos. Apesar disso ainda persistem muitas lacunas
de conhecimento acerca da riqueza de espécie em função dos altos níveis de diversidade
críptica e extensas regiões geográficas desconhecidas. No entanto, o uso de dados moleculares
em abordagens de taxonomia integrativa associando métodos de delimitação entre espécies e
dados fenotípicos ajudam a esclarecer os limites de distribuição das espécies, ampliando o
debate acerca da dos padrões de diversificação, taxonomia e história evolutiva dos anuros
neotropicais.
O grupo Boana punctata agrega vários destes gargalos de conhecimento; sejam esses
relacionados a sistemática do grupo, filogenia e taxonomia; como também sobre os padrões
de diversidade críptica em espécies bem conhecidas e de ampla distribuição, como os
complexos Boana cinerascens e Boana punctata. Assim, a ausência de conhecimento refinado
acerca das relações filogenéticas das espécies pouco conhecidas do grupo B. punctata, e a
falta de esclarecimento filogenético e taxonômico no complexo B. punctata foram objeto de
estudo nesta tese que teve como resultados: Cap 1- Com base em sequências de DNA
mitocondrial e dados morfológicos, fornecemos novas informações sobre as relações
filogenéticas, variações morfológicas e distribuição geográfica. Dentre os principais
resultados revelamos que B. hobbsi está relacionado com o grupo Boana benitezi, polifilético
à B. punctata. Apoiado nisso, propomos um novo arranjo taxonômico que inclui B. hobbsi
como membro do grupo B. benitezi; Cap 2- Utilizando sequências do gene 16S rDNA do
complexo B. punctata e métodos de delimitação de espécies em uma abordagem de
taxonomia integrativa, descobrimos seis linhagens correspondentes a unidades taxonômicas
operacionais (OTUs). Entre elas, uma espécie candidata não confirmada, cinco espécies
candidatas confirmadas das quais duas correspondem a táxons reconhecidos: dessa forma
delimitamos B. punctata Senso Strictu, Boana atlantica, e elevamos Boana rubrolineata ao
status de espécie plena. Cap- 3 Com dados genômicos obtidos por sequenciamento de
próxima geração (NGS) e análises de descobrimento de espécies, conseguimos delimitar
espécies putativas e realizar uma análise de datação molecular. Os resultados revelaram uma
diversidade críptica maior do que a encontrada no capítulo anterior desse estudo com sete espécies candidatas confirmadas pelos dados genéticos e morfológicos. Destas, três
representam B. punctata, B. atlantica e B. rubrolinetata e quatro candidatas a espécies. As
análises de datação molecular mostram uma diversificação do complexo B. punctata que
iniciou no Mioceno tardio seguido por eventos subsequentes ao longo do Plioceno e
Pleistoceno.
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