Entende-se por fortuna crítica o bom ou mal acolhimento dado a uma obra pela crítica especializada. Para que esse acolhimento possa ser visto no seu conjunto, faz-se necessário verificar o que foi dito sobre determinado autor e sua obra ao longo do tempo. O presente projeto de pesquisa está necessariamente atado à aceitação da obra do escritor Milton Hatoum (o que se comprova pelos prêmios que recebeu) em confronto com os ataques que sofre ao longo do tempo, apontando-se como um defeito o regionalismo que a permeia.
Nas palavras do próprio autor, em entrevista concedida à Folha de São Paulo, o conceito de regionalismo implica a existência de um centro de produção literária em oposição a uma periferia, de onde viriam as obras ditas regionais. Graciliano Ramos não foi regionalista, mas um escritor brasileiro e universal, assim como Machado de Assis. Kafka era da periferia, Flaubert, da província, Garcia Marques também do interior. O que interessa é o que o escritor faz a partir de um centro simbólico, de um chão histórico .
A resposta dada por Milton Hatoum é reforçada pelos artigos que produziu na extinta revista Entre Livros na qual assinava a coluna Norte. Em alguns desses artigos, ele teceu considerações sobre autores que viveram a experiência de representar literariamente um centro simbólico. Um desses autores é William Faulkner cuja obra sempre esteve ligada ao Sul dos Estados Unidos, sabidamente mais pobre que o Norte rico e avançado tecnologicamente. É possível que, em certa medida a experiência de criar a obra literária a partir do confronto com a ruína ou com o atraso, nas tensões presentes entre centro e periferia tenham moldado muito da obra de Milton Hatoum, mas o rotulo regionalismo exprime a intensidade que tais tensões significam ou a reduz?
Para responder a essa pergunta, faz-se necessário refletir sobre a idéia segundo a qual a permanência do conceito de regionalismo ainda não foi superada pela cultura literária brasileira. Na verdade, cabe verificar em que medida o termo é um rótulo que diminui não só tensões evidentes entre os diferentes Brasis, mas também se manifesta como uma categoria que nunca foi suficientemente definida.
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