LORANTHACEAE é uma família botânica composta de 70 gêneros e 950 espécies, e ocorrem principalmente nas regiões tropicais. É uma família de epífitas hemiparasitas, arbustivas que cresce aderida ao caule e/ou ramos das árvores, através de haustórios, que penetram na madeira do hospedeiro de onde obtém nutriente e água. Os representantes são plantas daninhas parasitando geralmente árvores frutíferas, ornamentais e florestais. É a mais importante das poucas famílias de plantas neotropicais parasitas. As espécies são conhecidas com os nomes populares de: erva-de-passarinho, enxerco, enxerco de passarinho, esterco de Jurema, passarinheira, visgo, tetipoteira. Apresentam um papel importante nas delicadas relações das populações biológicas, interagindo com insetos, pássaros, peixes e mamíferos, demonstrando a importância da família para a biodiversidade. As ervas-de-passarinho são utilizadas no mundo inteiro para curarem diversas enfermidades, tais como, problemas respiratórios, artrites, debilidade nervosa, diabetes, inflamações e alguns tipos de câncer. Na Europa, a erva-de-passarinho mais estudada pertence ao gênero Viscum e nas Américas do Norte e Central é o gênero Phoradendron. Na Amazônia, segundo os dados etnobotânicos, as folhas ou toda a parte aérea de espécies de LORANTHACEAE, que parasitam o cajueiro (ANACARDIACEAE), estão presentes dentro do arsenal terapêutico no tratamento não convencional das neoplasias e de processos inflamatórios. A descrição da família LORANTHACEAE baseia-se principalmente na análise macroscópica da estrutura de reprodução das espécies. Dos estudos realizados até momento, poucos abordam a análise morfoanatômica da família. O estudo morfoanatômico pode auxiliar na caracterização botânica de Loranthaceae e pode ser utilizado para a avaliação da qualidade da droga da região, em virtude da família possuir potencial medicinal.
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