Os flavonóides são substâncias geralmente coloridas, responsáveis pelas cores de flores, frutos e sementes. São constituintes importantes da dieta humana, presentes em chás e vinhos. São reconhecidos por apresentarem atividades biológicas importantes, tais como, as atividades: antioxidantes e inibidores de enzimas. A família Burseraceae é largamente distribuída nas regiões tropicais e subtropicais. Protium é o principal representante sul-americano de Burseraceae e as folhas de algumas espécies de são utilizadas na medicina popular. A presença de fenólicos na família é insuficientemente descrita. Ensaios com atividades enzimáticas com extratos de plantas têm sido demonstrado, em literaturas. Destacam-se as atividades antioxidante, inibidora de alfa-amilase, alfa-glucosidase e lipase. O consumo de substâncias antioxidantes tem sido relacionado com a inibição do câncer e proteção do sistema imunológico. Produtos têm sido gerados a partir de substâncias antioxidantes, como as isoflavonas da soja. A diabetes tipo 2 pode ser tratada com a modulação de enzimas do trato digestório. Inibidores que retardam a absorção de carboidratos, como os fenólicos, podem atuar diminuindo a hiperglicemia pós-prandial, podendo ser utilizados estrategicamente na melhora da qualidade de vida dos pacientes. A obesidade, segundo a Organização Mundial da Saúde, é definida como acúmulo anormal e excessivo de gordura que pode ocasionar conseqüências como doenças cardiovasculares, diabetes e alguns cânceres. Vários polifenóis como a manfigerina, catequinas e taninos condensados podem estar envolvidos em efeitos antiobesidade através da inibição de enzimas metabolizadoras de lipídeos e estimulação da lipólise. O uso de medicamentos complementares, como extratos de plantas, em terapia para doenças degenerativas, vem sendo investigado. O potencial para a produção de flavonóides em espécies de Protium poderia contribuir para os estudos das burseráceas, bem como para a descoberta de novas substâncias com possibilidades terapêuticas e aplicações tecnológicas.
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