Diabetes Mellitus pode ser considerada uma doença de proporções epidêmicas e dentre as suas complicações crônicas está a neuropatia diabética. A neuropatia diabética sensorial progressivamente evolui para neuropatia motora, com alterações no trofismo muscular, principalmente da musculatura intrínseca do complexo tornozelo-pé, que podem levar a modificações na estrutura óssea do pé, limitação de mobilidade articular e instabilidade na postura bípede e na marcha. Limitação da amplitude de movimento e alteração da função muscular podem acarretar déficit de equilibrio, bem como proprioceptivo, o que prejudica o deslocamento funcional nas atividades de vida diária e aumenta o risco de quedas. O presente estudo visa investigar os efeitos de um protocolo de intervenção fisioterapêutica baseado no ganho de amplitude movimento, fortalecimento da musculatura de membros inferiores e treinamento sensório-motor sobre o controle do equilíbrio, marcha e qualidade de vida de indivíduos com diagnóstico clínico de neuropatia diabética. Os grupos do estudo serão formados por 40 voluntários adultos de ambos os sexos, divididos em dois grupos: grupo controle (GC) e grupo de diabéticos neuropatas (GD). O protocolo experimental será constituído de seis etapas: (1) avaliação inicial para investigação de aspectos relacionados à diabetes e à neuropatia, (2) Avaliação da função muscular e amplitude de movimento do tornozelo, (3) Avaliação da qualidade de vida pelo formulário simplificado Whoqol, (4) Avaliação do equilíbrio utilizando a escala de Berg e escala Dynamic gait índex, (5) Avaliação da mobilidade funcional pelo teste Timed "Up & Go "(TUG), (6) Aplicação do protocolo de intervenção fisioterapêutica. Espera-se que a intervenção fisioterapêutica seja eficaz no ganho de amplitude de movimento, força e resistência muscular de membros inferiores, propriocepção, com conseqüente melhora da capacidade dos diabéticos neuropatas em manter o equilíbrio em deslocamentos inesperados.
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