Diante da imensidão da floresta amazônica nos deparamos com uma enorme quantidade de plantas que podem ser muito útil às necessidades crescentes da medicina moderna, entre elas a Himatanthus sucuuba, que é uma espécie comumente encontrada na região amazônica. O extrato de suas cascas, galhos e látex são utilizados para casos de ferida, verme, artrite, dor, tumor, úlcera, gripe, herpes, leishmaniose, inflamação no útero e diarréia, por povos do Peru, Brasil e Bolívia. (Fernandes et al., 2000; Di Stasi & Hiruma-Lima, 2002; Larrosa & Duarte, 2005 apud RODRIGUES, E. et al; 2010)
Os compostos químicos freqüentemente isolados dessa planta são iridóides, como fulvoplumierina, plumericina, isoplumericina, ácido confluêntico e ácido metilparlatólico. (LARROSA, C. R. R. et al, 2005)
Em estudos, a fração hexânica inibiu a formação do edema (no modelo de edema de pata induzido por carreginina) em 35,9% em uma dose de 200 mg/kg (v.o); os triterpenos presentes nesta fração foram identificados como acetato de lupeol, alfa-amirina e cinamato de lupeol; a fração contendo apenas cinamatos inibiu o edema e as contrições abdominais (no modelo de constrição abdominal induzido por ácido acético) em 50-40% e 57,9%, respectivamente, na dose de 100 mg/kg (v.o). (MIRANDA, A. L. P. et al, 2000)
A H. sucuuba aumenta a concentração de óxido nítrico (NO) e de fator de necrose tumoral α (TNF-α) e diminui a produção de fator transformador do crescimento β (TGF-β) nos macrófagos, assim tem atividade contra a forma amastigota intracelular de Leishmania amazonensis, agente causador de leishmaniose cutânea. (SOARES, D. C et al; 2010).
Outros estudos investigaram a atividade citotóxica da fração hexânica in vitro da H. sucuuba usando diferentes linhagens de células cancerígenas ((H460, ME180, DU145, MCF-7, HT29). O resultado encontrado foi de inibição de 50% do crescimento (GI50), valores maiores que o grupo controle, para todas as linhagens de células, exceto para carcinoma de células pulmonares (WOOD, C. A. ET al; 2001).
No entanto, estudos para avaliar os efeitos que os extratos e as frações isoladas de H. Sucuuba podem causar no comportamento animal após sua administração ainda não foram efetuados, assim a pesquisa se faz necessária para confirmar suas ações farmacológicas.
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