Obter sucesso reprodutivo é um processo energeticamente custoso. Machos podem aplicar várias táticas e comportamentos reprodutivos, alguns deles explorando o esforço energético de outros machos. Essas táticas parasíticas frequentemente são empregadas machos de potencial competitivo inferior, que exploram os comportamentos de corte, territorial ou esforço parental de outros machos. Nesse trabalho nós estudamos a espécie de peixe Crenuchus spilurus (Characiformes: Crenuchidae) e sugerimos a existência de uma tática reprodutiva alternativa (TRA) em que machos de alto potencial competitivo exploram o comportamento de corte de machos inferiores. Nós demonstramos que machos menores investem mais em comportamento de corte do que machos maiores, que por sua vez investem primariamente em defender sítios de desova. Assim, machos maiores adotam uma tática senta-e-espera, com machos inferiores exercendo comportamento de corte e guiando as fêmeas até o sítio de desova dominado por eles. Machos maiores tiveram maiores sucessos de acasalamento, independente do esforço empregado no comportamento de corte. Adicionalmente, vimos que machos menores ativamente buscaram iniciar os confrontos agonísticos e a presença de agressão parece modular a decisão de machos menores em cortejar as fêmeas. Machos menores desistiram ou reduziram a intensidade de esforço de corte quando houve agressão e clara resolução de vencedor/perdedor. O investimento diferencial no comportamento de monopolização do sítio de desova não parece ser contexto-dependente, com uma aparente progressão ao comportamento senta-e-espera ocorrendo a medida em que os indivíduos crescem. A TRA aqui sugerida é exercida por machos burgueses que, ao explorar os esforços de outros machos, atuam como parasitas. Nós nomeamos essa tática como pirataria de corte.
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