O biodiesel é um combustível limpo, do ponto de vista ambiental, uma vez que é renovável e menos poluente. A reação de transesterificação tem sido a rota tecnológica predominante para a produção do biodiesel derivado de óleo vegetal. A transesterificação é comumente realizada na presença de álcool de cadeia curta, (etanol ou metanol), podendo ser conduzida tanto com catalisadores homogêneos quanto heterogêneos. Os últimos apresentam a vantagem de poderem ser separados após a sua utilização e serem reutilizados, trazendo um impacto positivo não apenas do ponto de vista econômico (redução de custos de produção), como também ambiental (redução de resíduos). A oleaginosa Inajá Maximiliana maripa, espécie nativa da amazônia, tem se destacado muito pelo seu valor econômico, ecológico, ornamental e alimentar, e como seu potencial ainda continua inexplorado, torna-se possível o aproveitamento econômico da mesma para produção de biodiesel. Nesse sentido, o presente projeto propõe o uso de um catalisador heterogêneo à base de sílica amorfa, presente na cinza de casca de arroz, para promover a conversão do óleo vegetal de inajá em biodiesel via reação de transesterificação.
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